Η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου είναι προ των πυλών, όπως και η ετήσια βιασύνη για να αγοράσετε ή να χαρίσετε κουτιά με κλασικές σοκολάτες Russell Stover και Whitman's Sampler, που διατίθενται για λιγότερο από 12 δολάρια στα Walgreens, CVS, Walmart και Target.
Αλλά φέτος, οι αγοραστές μπορεί να απογοητευτούν όταν ανοίξουν τα μεγάλα κόκκινα ή ροζ κουτιά σε σχήμα καρδιάς, σύμφωνα με έναν υπερασπιστή των καταναλωτών. Αυτό συμβαίνει επειδή η συσκευασία είναι παραπλανητική, λέει ο Edgar Dworsky, πρώην βοηθός γενικού εισαγγελέα της Μασαχουσέτης και συντάκτης του ConsumerWorld.org.
Ο Ντβόρσκι είπε ότι η έρευνά του έδειξε ότι τα πολύ μεγάλα κουτιά μπορούν να ξεγελάσουν τους καταναλωτές κάνοντάς τους να πιστέψουν ότι έχουν περισσότερη σοκολάτα, ενώ στην πραγματικότητα δεν έχουν.
Οι αρχές προστασίας των καταναλωτών αποκαλούν αυτή την τακτική «χαλαρή» και η ομοσπονδιακή νομοθεσία δεν την επιτρέπει. Οι ρυθμιστικές αρχές αξιολογούν τη διαθεσιμότητα ενός προϊόντος σε αφθονία συγκρίνοντας τη χωρητικότητα μιας συσκευασίας με την ποσότητα του προϊόντος που περιέχει στην πραγματικότητα, είπε. Στη συνέχεια, καθορίζουν εάν ο επιπλέον χώρος είναι αναποτελεσματικός και δεν εξυπηρετεί κανέναν νόμιμο σκοπό, όπως η προστασία του προϊόντος.
Αυτό διαφέρει από το φαινόμενο του «αποπληθωρισμού», την πρακτική της συσκευασίας προϊόντων που συμβαίνει συχνά όταν ο πληθωρισμός αυξάνεται απότομα και το κόστος των εταιρειών αυξάνεται. Για να ελέγξουν αυτό το κόστος, οι εταιρείες συσκεύασαν τα προϊόντα ώστε να φαίνονται μικρότερα, ελαφρύτερα και διακοσμημένα με λιγότερα διακοσμητικά χρώματα.
Πριν από λίγες μέρες, λέει ο Ντουόρσκι, ένας αναγνώστης τον ειδοποίησε για ένα κουτί με σοκολάτες και του έστειλε αποδεικτικά στοιχεία για ένα κουτί που περιείχε δείγματα από τις σοκολάτες σε σχήμα καρδιάς του Γουίτμαν.
Το κουτί έχει πλάτος 9,3 ίντσες, ύψος 10 ίντσες και καθαρό βάρος 5,1 ουγγιές. «Είναι αρκετά καλό μέγεθος», είπε ο Ντβόρσκι. Αλλά όταν άνοιξε το κουτί, υπήρχαν 11 σοκολάτες μέσα.
Έτσι, ο Ντβόρσκι αγόρασε αρκετά κουτιά από το φετινό Whitman (7,99 δολάρια το καθένα) και αφαίρεσε όλα τα εσωτερικά υλικά συσκευασίας και τις επενδύσεις. «Οι μπάρες σοκολάτας καταλαμβάνουν μόνο το ένα τρίτο του κουτιού».
Ο Ντβόρσκι δεν έχει καμία απόδειξη ότι η μάρκα κάνει όντως οικονομία στη σοκολάτα σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια. Αλλά το CNN βρήκε ένα κουτί με σοκολάτες Russell Stover σε σχήμα καρδιάς με ημερομηνία λήξης 10 Ιουνίου 2006, το οποίο φυλούσε ένας από τους υπαλλήλους μας ως ενθύμιο, και είχε το ίδιο μέγεθος: 9 ίντσες πλάτος και 10 ίντσες ύψος.
Ο Ντβόρσκι βρήκε επίσης μια σοκολάτα Russell Stover σε σχήμα καρδιάς, βάρους 5,1 ουγγιών, που περιείχε εννέα μπάρες. «Είναι σχεδόν διπλάσια σε μέγεθος από ένα κουτί Russell Stover των 4 ουγγιών με επτά μπάρες», είπε.
«Φανταστείτε ότι λάβατε ένα μεγάλο κουτί. Αν το δώσετε στο αγαπημένο σας πρόσωπο για την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, θα νομίζει ότι είναι ένα μεγάλο κουτί με σοκολάτες, αλλά στην πραγματικότητα είναι μόνο εννέα», λέει. «Τόσο απαίσιο».
Και οι δύο μάρκες αναγράφουν στη συσκευασία το βάρος και τον κατά προσέγγιση αριθμό των καραμελών που περιέχουν. Η Lindt & Sprüngli, η ελβετική εταιρεία σοκολάτας που κατέχει τις μάρκες Russell Stover, Whitman's και Ghirardelli, έστειλε αίτημα για σχολιασμό στην Russell Stover Chocolates.
Η Russell Stover Chocolates δήλωσε ότι «μπορεί να ενημερώσει με σαφήνεια τους πελάτες μας για το τι περιέχει η συσκευασία μας».
«Αυτό περιλαμβάνει την κατανομή βάρους των προϊόντων καθώς και την ποσότητα σοκολάτας σε όλα τα κουτιά μας για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου», δήλωσε σε email στο CNN Business ο Patrick Khattak, αντιπρόεδρος μάρκετινγκ της μάρκας.
Στο παρελθόν, οι ρυθμιστικές αρχές έχουν διώξει τους κατασκευαστές σοκολάτας για φερόμενες ως παραπλανητικές συσκευασίες. Το 2019, ο Εισαγγελέας της Καλιφόρνια υπέβαλε αγωγή εναντίον των Russell Stover και Ghirardelli, ισχυριζόμενος ότι χρησιμοποίησαν ψεύτικους πάτους και άλλες απάτες σε ορισμένα κουτιά και σακούλες σοκολάτας για να κάνουν τις συσκευασίες να φαίνονται πιο γεμάτες από ό,τι ήταν στην πραγματικότητα.
Οι εισαγγελείς, συμπεριλαμβανομένου του Εισαγγελέα της Σάντα Κρουζ, διευθέτησαν την υπόθεση και οι εταιρείες πλήρωσαν πρόστιμο 750.000 δολαρίων, παραδεχόμενοι ότι δεν διέπραξαν κάποιο αδίκημα, αλλά συμφωνώντας να αλλάξουν τη συσκευασία.
Ο Βοηθός Εισαγγελέας της Σάντα Κρουζ, Έντουαρντ Μπράουν, δήλωσε ότι διερευνά πρόσφατα παραδείγματα πιθανών δόλιων συσκευασιών από τις δύο εταιρείες. Είπε ότι ο Ντβόρσκι τον ρώτησε για το πιο διάσημο ρεπορτάζ του σχετικά με τα κουτιά με τις σοκολάτες των Ράσελ Στόβερ και Γουίτμαν.
«Δυστυχώς, αυτό συνεχίζεται. Είναι επίσης απογοητευτικό», δήλωσε ο Μπράουν στο CNN. «Θα διερευνήσουμε εάν αυτές οι εταιρείες έχουν εκμεταλλευτεί τυχόν εξαιρέσεις από τον νόμο. Από την υπόθεσή μας το 2019, έχουν προστεθεί πολλές εξαιρέσεις που υπονομεύουν τους κανόνες».
Τα περισσότερα δεδομένα σχετικά με τις τιμές των μετοχών παρέχονται από την BATS. Οι δείκτες της αγοράς των ΗΠΑ εμφανίζονται σε πραγματικό χρόνο, με εξαίρεση τον δείκτη S&P 500, ο οποίος ενημερώνεται κάθε δύο λεπτά. Όλες οι ώρες είναι σε ώρα Ανατολικής Ακτής. Factset: FactSet Research Systems Inc. Με επιφύλαξη παντός δικαιώματος. Chicago Mercantile Exchange: Ορισμένα δεδομένα αγοράς αποτελούν ιδιοκτησία του Chicago Mercantile Exchange και των δικαιοπαρόχων του. Με επιφύλαξη παντός δικαιώματος. Dow Jones: Οι δείκτες με την επωνυμία Dow Jones ανήκουν, υπολογίζονται, διανέμονται και πωλούνται από την DJI Opco, θυγατρική της S&P Dow Jones Indices LLC, και έχουν λάβει άδεια χρήσης από την S&P Opco, LLC και το CNN. Τα Standard & Poor's και S&P είναι σήματα κατατεθέντα της Standard & Poor's Financial Services LLC και το Dow Jones είναι σήμα κατατεθέν της Dow Jones Trademark Holdings LLC. Όλο το περιεχόμενο των Δεικτών Επωνυμίας Dow Jones προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα της S&P Dow Jones Indices LLC ή/και των θυγατρικών της. Η εύλογη αξία παρέχεται από την IndexArb.com. Οι αργίες και οι ώρες συναλλαγών της αγοράς παρέχονται από την Copp Clark Limited.
© 2023 Cable News Network. Ανακάλυψη της Warner Bros. Corporation. Με επιφύλαξη παντός δικαιώματος. CNN Sans™ και © The Cable News Network 2016
Ώρα δημοσίευσης: 05 Σεπτεμβρίου 2023
